Ante la perspectiva, ya confirmada, de que este autobús recorra pronto también las calles de Madrid, en la capital del reino han querido anticiparse, y desde hace unos días circula por la línea 201 de esta ciudad un bus con el lema “Dios sí existe; disfruta de la vida en Cristo”.

Qué gran ejemplo de las dos Españas; qué gran muestra de lo poco que hemos aprendido de nuestro gran error histórico -nuestra guerra civil-, y qué exhibición pública de lo catetos que podemos ser.

A mi lo de Madrid es que me da bastante espanto, ya casi desde el primer día que la pisé. Sus taxistas con la Cope sintonizada, sus seguretas (en especial los del metro y los de la estación Mendez Álvaro), sus obispos, su Esperanza Aguirre… Siempre he bromeado que el problema de los nacionalismos periféricos se solucionaría rápidamente con la autodeterminación… de la Comunidad Autónoma de Madrid. A ver si en una de éstas se lo plantean y se independizan, como una isla en medio de la península.

La anécdota de los autobuses me ha recordado a una acontecida durante el reinado de Felipe IV, a primeros del XVII. Su valido durante esa época, el Conde Duque de Olivares, puso bastante empeño en convertir en navegables, mediante canales, el Tajo, el Jarama y el Manzanares, y en puerto a la altura de la Casa de Campo. Dos brillantes ingenieros militares estudiaron la idea y la llevaron a un plano: era perfectamente factible.

Sin embargo, un consejo teológico se reunió para valorar el proyecto de construcción de estos canales, y terminó declarando que “si Dios hubiera querido que los ríos fuesen navegables, Él mismo los hubiera hecho así”.

Con eso quedó todo zanjado. Madrid perdió la oportunidad de quedar unida a Lisboa –y al resto del mundo- por vía fluvial. Un aislamiento que, aunque ya superado, explica el crónico retraso social de la capital de España. Hasta hoy.

Viaje extraño el que he hecho a Madrid la semana pasada. Contaba quedarme a dormir un par de noches en la capital del reino y así aprovechar para cumplir con varios compromisos, pero al final todo lo que había planeado se canceló, y en cambio surgieron un montón de cosas, inesperadas pero curiosas.En primer lugar, el día de la patria. Como últimamente practico la abstinencia informativa, me pilló totalmente por sorpresa: ni siquiera sabía que ahora los mensajes navideños los daba el teleñeco Rajoy. Así que desembarco en la Castellana el viernes y no veo más que banderitas, carteles de la Falange, y hasta algún que otro aguilucho. Ya me estaba empezando a dar miedo y todo. Aunque como ya dije alguna vez, la solución a muchos de los problemas de este país pasarían porque Madrid pidiese la autodeterminación; a ver si se animan pronto. Catalanes, gallegos, vascos, asturianos… creo que todos estaríamos muy conformes con que los madrileños realizaran una consulta popular, decidiesen sobre su propio futuro, y eligiesen a la Aguirre como presidenta vitalicia, o reina, o lo que les de la gana. Por cierto, el momento hilarante fue cuando la tele mostró imágenes de la Legión con su cabra, y tuve que explicarle a un extranjero que estaba allí con nosotros qué pintaba el pobre animalillo en ese desfile militar.

Un reencuentro. Ver de nuevo a alguien, tras un lapso de dos años, es una situación a la que estoy más o menos acostumbrado, por el tipo de vida que he llevado. Pero sigue resultando extraño, y más aún si la persona en cuestión es una exnovia, que por añadidura llevaba dos años sin dar señales de vida. Fue un momento bonito, eso sin duda. Pero la sensación de extrañeza también estaba presente. Por cierto, que me contó que le han dado el premio de fin de carrera, y me he apresurado a reclamarle la parte que me corresponde.

La gira Europea de la NBA. Estaba comiendo al poco de llegar cuando me llamó Jan, un compañero de trabajo que demostró ser también un amigo. Trabaja en una agencia de prensa que estaba llevando la promoción del NBA Europe Tour, se acordó de mi, y no sé qué clase de sexto sentido le hizo pensar que quizá yo podía estar en Madrid. Así que me llamó para invitarme a ir. Un lujazo. No es que yo sea un gran aficionado al baloncesto, pero todos los deportes, vistos en vivo y en directo, ganan muchísimo con respecto a la televisión. Máxime en unos encuentros de esta categoría. Así que pude disfrutar desde un buen asiento del choque entre los Grizzlies de Gasol y Navarro y el Estudiantes, y el Real Madrid frente a los Toronto Raptors. Quién me iba a decir que la primera vez en mi vida que iba a ver un partido de la NBA sería en Madrid. Y por cierto, las cheerleaders están tan buenas como parece.

Inesperadamente también, pude entrevistar el viernes al flamante Campeón del Mundo de ajedrez, Viswanathan Anand. No contaba con ello, porque Vishy regresaba esa misma mañana desde Turquía, y a la mañana siguiente partía de nuevo, esta vez a darse un baño de multitudes en su país natal, la India. Pero a pesar de que iba a estar sólo unas horas en su casa de Madrid, tuvo la enorme amabilidad de atendernos (a mí, a un redactor de la sección Nacional de El Mundo que le dedicará la contraportada el sábado 27, y al fotógrafo de turno). Son un encanto de pareja, tanto Vishy como Aruna. Todavía recuerdo la primera vez que le pedí una entrevista, allá por el 99; aunque yo estaba en Madrid, todo lo más que esperaba era, quizá, la oportunidad de concertar una cita por teléfono para hacerles unas preguntas. Pero el tío respondió a mi email invitándome a pasar por su casa, y no sólo eso, sino que además me indicaba cómo llegar hasta allí en caso de que fuese en tren: qué líneas tenía que tomar, dónde debía hacer transbordo, e incluso cuáles eran los horarios. A eso en mi pueblo se le llama hospitalidad, y todo lo demás son cuentos.

Visitas: al llegar de vuelta el sábado por la tarde, mi casa parecía la zona zero. Estaban de visita mi hermana –que anda desatada desde que rompió con el novio- y mi prima Jana, a la que en su día vi dar los primeros pasitos, y que hoy ya es una mocita hecha y derecha. Entre estas dos, la Cindy, y Terremoto Priscila, revolucionaron media ciudad.

Ajedrez: aparte de la entrevista a Vishy, las próximas semanas andaré de nuevo activo por los círculos ajedrecísticos, ya que esta semana se celebra la >Copa Mundial de Ajedrez a la Ciega (en el Hotel Sheraton de Bilbao, a partir de esta tarde), y el 1 de noviembre comienza el “Torneo de los Campeones – Jugamos por un mundo mejor” en el Hotel Lakua de Vitoria, en el que actuaré de responsable de prensa. Con el lujo que supone tener torneos así a menos de una hora de casa, era imposible decir que no cuando me invitaron a involucrarme en ellos.

Más escapadas: También visitaré Zaragoza el día 27, para el torneo de exhibición “Betfair Turbo Tenis” (con Rafa Nadal y Carlos Moyá, entre otros). Y estoy planeando un viaje para diciembre o enero, bien a la India, o bien a Taiwan, por motivos que ya explicaré cuando esté tomada la decisión.

En resumidas cuentas: que no paro, y lo que me espera aún.

Detalle de una habitación del hotel Silken Puerta de América: una joya del diseño, tanto en su exterior como -sobre todo- en su interior.

La decoración de cada planta está ideada por un arquitecto/diseñador distintos: Desde Norman Foster (2ª planta) a Victorio y Lucchino (5ª planta).

En la que yo me alojé, estaba decorada por un tal Richard Gluckman, que la verdad no sé quién es. La habitación era una mezcla entre bar de copas hiperpijo-ultramoderno, y una nave espacial, con cortinas de color metalizado. Todo en el hotel es muy moderno, y un paleto como yo andaba medio perdido: llamar al ascensor, encender las luces o abrir las cortinas me costaba un par de minutejos de observación. Todos los botoncitos estaban camuflados…

Y caro es, desde luego. Pero tengo pagado más en hoteles que lo merecían menos. Aunque no soy un gran fan del diseño y las modernidades, la verdad es que este hotel tiene algo que resulta estimulante. Y el bar de la última planta, aparte de ambientillo, tiene unas vistas impresionantes (coincidió además una noche de bonita luna llena).

“Vamos a sacárnosla a ver quién la tiene más grande…”