El otro día, en el blog Pons Asinorum -del que soy asiduo- se recogían estas dos opiniones contradictorias acerca de Estambul, que a él le había llamado la atención precisamente por eso, por la visión tan distinta que presentaban de la misma ciudad.

A mi me pareció que, además, retrataban perfectamente la tipología de dos de las clases de turistas más comunes (las dos clases que, entre una y otra, englobarían al 95% de los turistas españoles, por otra parte):

Es conocer el verdadero significado de la frase “ful de Estambul”… y es una opinión personal. ¡En que momento se me ocurriría!, a mi, que no me va mucho eso de los viajes culturales, irme nada mas y nada menos que 5 días a una ciudad como Estambul![...] Cosas para ver en plan cultural tienes un montón: La mezquita azul…una mezquita; Soliman el Magnifico… otra mezquita; Santa Sofia… otra mezquita; Palacio Topkapi…un palacio y mezquita; El hipódromo romano… ni se ve ya; Iglesia de San Salvador… ahora otra mezquita.

Hola, de Estanbul no te puedes perder nada de nada, cada esquina de este pais maravilloso es mágico. Lo típico que se vé allí es correctisimo, La Mezquita Azul, Santa Sofia, el Palacio de Dolmabaze, Torre de Leandro, Los Derviches, el crucero por el Bósforo impresionante, recorrido por las Islas Principe…..la Torre Galata…..la Cisterna….Palacio de Topkapi, majestuoso……. en fin, nada tiene desperdicio.

El primero, no sé por qué viaja, si queda claro por el desdén de sus palabras que no le gusta lo diferente. ¿Viaja porque le arrastra la novia? ¿Lo hace porque viajar se ha convertido en un acto de consumo que denota status social? Es el típico individuo que podría amargarme la mañana si me lo encuentro paseando su ignorancia/arrogancia por una de esas mezquitas, para él tan poco dignas de admiración, y para mí tan impresionantes. Y probablemente responde al tipo de visitante que te encuentras en muchos museos: esos que, incomodados por enfrentarse a sus lagunas culturales, se esconden detrás de una fachada ‘bromista’, haciendo todo tipo de comentarios estúpidos y tratando de resultar graciosos a sus acompañantes, para distraer la atención del hecho evidente de que, en realidad, no tienen ni puta idea de lo que están viendo.

En adelante, queda clasificado como turista de tipo A: “el que nunca quiso ni debió salir de su pueblo”. Muy abundante entre los españoles (por ignorancia) y entre los gringos (por ignorancia + arrogancia).

La segunda (porque me juego el gaznate a que es una mujer) tampoco entiendo por qué viaja, si parece que no lo necesita. Porque con sólo pronunciar los nombres de los lugares parece que ya se emociona. No dice NADA sobre ellos, salvo soltar un par de adjetivos típicos para engañabobos que se imprimen en los folletos de las agencias de viajes: “mágico, majestuoso, maravilloso…” Queda claro que lo que en realidad le encanta es el exotismo que desprenden ciertos nombres al pronunciarlos. Y en parte, lo entiendo. Pero con esa mentalidad, y si te gusta la magia y las evocaciones literarias, más te vale leer un libro y dejar que esos lugares sigan siendo un sueño, que ir allí, pisarlos, y convertirlos en realidad.

En adelante, queda clasificado como turista de tipo B: los de las pajas mentales, los disfraces de coronel Tapioca y los souvenirs exóticos (por ejemplo, la anterior estoy seguro de que se trajo un narguile, y se lo hubiera traído igual aunque el humo le hiciese echar los pulmones por la boca)

El bazar egipcio o bazar de las especias, que recibe este nombre porque era donde antiguamente llegaban los exóticos productos de ese país. Antaño era un mercado dedicado en exclusiva a productos alimenticios, aunque ahora sólo subsisten tres o cuatro puestos dedicados a las especias, otros dos o tres donde venden postres y dulces típicos turcos (baklava, samsa, sekerpare…), y el resto se han transformado en tiendas de baratijas y recuerdos para turistas. Más de lo mismo, vamos.

Aun así, si os gusta la comida turca (y en especial la carne con especias), es una visita obligada para hacer algunas compras y, ya de vuelta en casa, intentar imitar en la cocina los nuevos sabores descubiertos en el viaje.

Consejo para futuros visitantes que estén a tiempo de evitar mi error: nunca llevéis a una mujer al Gran Bazar. Explota. Más de 4.500 tiendas de bisutería, telas, artículos de cuero, alfombras y antigüedades hacen que se les saturen los circuitos. Si acabáseis allí por accidente, sacadla de ese lugar a toda velocidad al primer indicio de humo saliendo de sus orejas.

Yo conseguí escapar con sólo daños menores (económicos, se entiende): Una chaqueta de cuero (para ella, por supuesto), tres gorros de lana (para ella), una bufanda (ídem), y varios paquetes de especias y té de frutas (para los dos). Nada de alfombras ni baratijas. Pero pudo haber sido mucho peor.

Dos gatitos tomando el sol sobre un kilim, una alfombra turca de seda. Algo que no ponían las guías y que me ha encantado es que Estambul (igual que Atenas) está llena de gatos. Están por todas partes y a nada que te descuides tienes a uno ronroneando entre las piernas, señal de que la gente los cuida y los trata bien.

(Cuando tenga un ratito subiré más fotos al Flickr)