El que ha sido mi barrio en Londres, Crouch End, y el vecino Muswell Hill, son conocidos por acoger a un buen número de celebridades. La tranquilidad y el ambiente de pueblo que se respiran aquí hace que muchos famosetes (sobre todo británicos, como los protagonistas de Eastenders), lo hayan elegido como lugar de residencia. Y Gillian Anderson, la agente Scully en Expediente-X, pasó aquí su infancia.

La presencia de The Church Studios, propiedad de Dave Stewart y lugar donde se compusieron la mayoría de los temas de Eurythmics, ha propiciado también la visita ocasional de leyendas de la música como Bob Dylan, Paul McCartney, los Oasis y muchos otros. El piano Bechstein que se utilizaba en sus grabaciones en este popular estudio fue subastado por unos 6000 euros el año pasado.

El propio David Stewart solía vivir aquí con Annie Lennox, sobre lo que antes era una tienda de discos llamada Spanish Moon y ahora es la peluquería Elysian Fields, en un apartamento cuyas ventanas pueden verse desde las nuestras (a la derecha de la foto). Fran, el cantante y líder de Travis, también vive en el Broadway y se le encuentra a menudo haciendo la compra en el Budgens.

Para que os hagáis una idea, hace poco descubrí que los londinenses, como expresión jocosa de incredulidad, dicen a veces: “sí hombre, seguro. Y Elvis está vivo y paseándose por Crouch End”.

De todas las anécdotas que he recopilado sobre personajes populares en el barrio, la más simpática es la que tiene como protagonista precisamente a Robert Allen Zimmerman, más conocido por el nombre artístico de Bob Dylan.

Se cuenta que cuando Dave Stewart le conoció en los Estados Unidos, le invitó a que si alguna vez se pasaba por Londres se acercase a visitar su estudio, situado en Crouch End Hill. Así lo hizo Dylan, pero el hecho de que por esta zona todas las calles tengan un nombre parecido (Crouch End Hill, Crouch End Road, Crouch Hill End, Crouch Hill Road, y todas las permutaciones posibles de “Crouch”, “End” y “Hill”) le jugó una mala pasada. Su taxi le depositó en el número correcto… de la calle equivocada.

La confusión no hubiera pasado de ahí de no ser por un detalle: Cuando Dylan llamó a la puerta y preguntó “¿Está Dave?”, resultó que por coincidencia la señora que le abrió era la esposa de un fontanero con ese mismo nombre. Así que la buena mujer contestó: “No, ha salido un momento, pero volverá en 10 minutos. ¿Quieres pasar a esperarle tomando un té?”. Cuando un rato más tarde Dave volvió a casa y preguntó a su mujer si alguien había llamado, ésta le dijo: “No, pero hay un tipo esperándote que juraría que es Bob Dylan”.

A Bob parece que le gustó el barrio y el chicken Madrás que sirven en The Shamrat of India, restaurante del que se hizo asiduo. Algún tiempo después se rumorea que visitó una agencia inmobiliaria y que llegó a ofrecer casi medio millón de euros por una propiedad en el Broadway. Pero la cosa se quedó ahí. También existe el rumor de que el “Banners”, el restaurante que sirve las mejores hamburguesas en muchos kilómetros a la redonda, es propiedad suya.

Por cierto, que si algún día el destino os trae por este barrio del norte, no dejéis de pasaros por el Café Solo o por el restaurante La Bota, ambos propiedad de Camilo, un emigrante gallego muy majo que nos ha tratado de puta madre durante todo este tiempo que hemos vivido aquí.