“El primer día del año 2002 trajo para todos los europeos una importante novedad. En el caso concreto de los españoles, nuestra cotidiana peseta se vio sustituida por el euro, la esperada moneda única. Las complicaciones en los cálculos, los redondeos de escándalo, y todos los pequeños sacrificios que tuvimos que hacer al principio, se esperaba que quedasen compensados por las ventajas de tener una moneda fuerte, que además sería símbolo de unión de las naciones europeas.

Cuatro días después de aquel fin de año, me encontraba mercadeando en la calle Rashid de Bagdad, y entré en una pequeña tienda de antigüedades. Interesado por uno de los artículos que se exponían en ella, le pregunté al dueño por su precio. La cifra que me indicó triplicaba la cantidad de dinares (como el de la foto) que yo llevaba encima; tras el obligado regateo, el precio se redujo de forma notable, pero aun así seguía resultando ligeramente superior a mis fondos en moneda local.

Sin más argumentos para continuar la puja, pero negándome a marcharme de manos vacías, como último recurso -y con pocas esperanzas de éxito- se me ocurrió preguntarle al vendedor: “¿Te podría pagar con euros?”. Su respuesta, expresada con el desenfado típico del comerciante que sabe que acaba de hacer un buen negocio, me pilló por sorpresa: “¡Por supuesto! El euro es una moneda amiga. Pronto, más amiga que los sucios dólares americanos”.

Así que finalmente hice en esa destartalada tienducha la primera transacción de mi vida en euros, y me fui de allí con mi compra bajo el brazo, un poco desconcertado por la rápida acogida de la nueva moneda, y por el curioso hecho de estrenarme con ella no en un país europeo, sino en Irak. Si el anticuario me hubiera dicho no tener ni idea de qué era aquello del “euro”, no me habría visto tan sorprendido…

Es un poco vergonzoso reconocer el poco instinto periodístico que demostré en aquel instante, algo que quedó en evidencia semanas más tarde: El 1 de febrero, creo que era TVE la que se marcaba un reportaje en Marruecos en el que se nos mostraba que, un mes después de su entrada en vigor, era posible hacer compras con euros en algunos comercios del extranjero, como si fuera cosa inédita. “¡Eso lo hice yo el 4 de enero y en un lugar bastante más exótico!”, le conté para consolarme a todo el que se prestó a escuchar.”

Esta anécdota que apunté en mi cuaderno sobre aquél viaje a Iraq, me sirvió como entradilla a un artículo de corte más “económico” que coloqué después en varios medios. Este es el enlace para quien quiera leerlo entero: http://www.davidllada.com/art_varios/20030326_irak_euro.htm