Vishy Anand: “Tengo más seguidores que Maradona”

Es indio y tiene 31 años, aunque vive desde hace seis en la localidad madrileña de Collado Mediano. Junto al legendario Bobby Fischer es, en los últimos 50 años, el único ajedrecista no soviético que logra alzarse con el título mundial, tras derrotar en la final al español Alexei Shirov. Ídolo de mil millones de compatriotas que le aclaman como a un héroe, no ha perdido la sencillez que le ha hecho ganarse la simpatía incluso de sus más feroces rivales.

- Desde esta pasada Navidad que se ha convertido en campeón mundial, ¿cuántas entrevistas calcula que le habrán hecho?

- No sé exactamente, posiblemente más de 250. En India fue una verdadera locura, y me ha sorprendido que a mi regreso a España también hubiese mucho interés. En el homenaje que me ofreció el Ayuntamiento de Collado Mediano fue muy bonito ver a todas las televisiones y casi todos los periódicos interesándose por mí.

- Me pregunto quién es más famoso, si Maradona en Argentina o Vishy en India.

- [Risas] Bueno, supongo que yo, más que nada porque en la India hay mucha más gente. Tengo más seguidores, ¡somos casi mil millones! Entonces, Maradona no tiene ninguna posibilidad frente a mí [bromea riéndose, fingiendo arrogancia].

- Las celebraciones allí fueron fastuosas.

- Sí, fue muy emocionante cuando vi la multitud que había ido a recibirme al aeropuerto, primero en Delhi y luego en Madrás [su ciudad natal]. Más de mil personas me esperaban a mi llegada en cada ciudad. Siempre he sido famoso allí, pero no me esperaba tampoco algo como así. Me recibió el Presidente, se organizó un desfile con carrozas por toda la ciudad… Toda una fiesta, me sentí muy arropado por la gente.

- Toda esa persecución de los periodistas y los aficionados, ¿es la cara o la cruz de ser campeón?

- Yo creo que es la parte buena. No voy a decir todos los días, pero de vez en cuando, cuando logras algo realmente importante, me parece muy natural. Así que no tengo ningún problema, me resulta muy agradable. Además, tantas atenciones dignifican también el ajedrez.

- Con tanta fama, ¿echará de menos la tranquilidad en Collado Mediano?

- Bueno, ahora soy un poco más famoso aquí también, pero supongo que no tendré ningún problema para seguir disfrutando de la tranquilidad, es un pueblo muy pequeño. Algunos vecinos me preguntan por los torneos y mis últimos resultados, la gente aquí siempre es muy amable y simpática conmigo.

- Mucha gente se sorprende de que se llame deporte al ajedrez, o de que se considere a la preparación física un factor más.

- La preparación física es realmente importante para llegar a donde he llegado. Sólo así siento que puedo jugar durante un mes seguido sin errores de bulto por falta de concentración. Mantengo mi nivel sin grandes esfuerzos. Antes sólo daba largos paseos y nadaba un poco, pero desde hace dos años dedico un par de horas diarias al gimnasio.

- En la final ganó a Shirov por 3,5-0,5. ¿Fue una locura arriesgar como él lo hizo?

- Un poco, sí, pero si lo piensas, tras su primera derrota él tenía dos opciones: cambiar de estrategia, o mantener la presión. Y tiene mucho mérito haber hecho esto último hasta el final. Además uno tiene que llegar a campeón del mundo jugando con su propio estilo. Algunos decían que yo no gané a Kasparov en 1995 por no tener su “instinto asesino”, pero no hubiera sido normal que yo jugase con su agresividad, tengo mi propio estilo.

- ¿Cree que Shirov podría tener una segunda oportunidad y convertirse en el primer campeón del mundo español?

- Yo creo que sí puede serlo. Esta vez ya lo ha demostrado, salvo en la final. Pero en las eliminatorias superó a rivales muy buenos y jugando realmente bien.- Y si no, Paco Vallejo viene pisando fuerte. Ya es campeón del mundo, aunque sub-18…

- Sí, en sus últimos torneos ha estado un poco irregular, pero eso es normal en esta nueva etapa, yo pasé exactamente por las mismas circunstancias, y puedo entenderlo: tras lograr ese título, te sientes desorientado, porque no sabes cuál es el siguiente paso. Pero desde luego, Vallejo tiene talento suficiente para llegar a cualquier meta.

- Kramnik ganó a Kasparov en el mundial oficioso. ¿Disputará con él un duelo de reunificación?

No voy a cometer de nuevo el error de implicarme en negociaciones. Cuando la FIDE [Federación Internacional de Ajedrez] me plantee una oferta concreta, la pensaré.

- ¿Y jugará en Linares?

- Parece que va a ser casi imposible, tengo compromisos con mis patrocinadores en la India. Sería una pena, porque he participado en diez ediciones, pero estaré encantado de volver si se me invita para 2002.

[Entrevista realizada en Madrid, en la casa de Vishy, creo que el viernes 12 de enero de 2001, un par de días después de su regreso desde la India; publicada en la contraportada de el diario La Razón el lunes 29 de enero de 2001; si no me equivoco, fue mi primer 'contra' en un diario de tirada nacional.]

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David Llada @ 29-Enero-2001